“奉命”收集年历卡 和大多数人出于兴趣收藏不一样，柯永兴收藏年历卡则是“奉命行事”。柯永兴告诉记者，1995年，广州收藏界打算出一套面向中小学生的“校园文化系列丛书”，其中包括介绍各类收藏的书。广州火花协会会长李伟钦找到柯永兴，约他为丛书之一的《集邮与收藏》写一篇专门介绍年历卡及其收集的文章。柯永兴“欣然受命”，从此开始了年历卡的收藏。
由于收入不多，刚开始时，柯永兴主要靠“捡”来收集年历卡。一是捡别人丢弃的香烟盒和食品袋，因为“里面有免费送的年历卡”；二是每年年前走街串巷“捡”派送的年卡；三是“捡”亲朋好友和熟人不要的年历卡(其实是送)。据称，柯永兴收藏的2000多张年历卡中，有三分之一是靠这种方法收集到的。
据考证，我国是年历卡的发祥地。我国最早年历卡出于清光绪年间(1907年)，而且是英国纸烟公司免费赠送的。记者看到，柯永兴收藏的这张最早年历卡背面为年历，正面是一幅画：冉冉旭日下，一条长长的船正满帆向前，船头坐着3个顽皮的少年，鼓胀的船帆上印着香烟盒，细看，这条长船正是由无数香烟盒组成的。
柯永兴收藏的由英国纸烟公司赠送的年历卡共有7张(1907年到1912年)，内容主要有24孝等民间故事和香烟广告。英国纸烟公司中国代理商在新的一年来临之际，印制这种精美的卡片，馈赠给顾客，意为拜年，增进交往，实为香烟广告促销。
